Спутник Юпитера: Ганимед

Ганимед - самый большой спутник Юпитера, а так же нашей солнечной системы. Он превосходит по размерам Меркурий, но вдвое уступает этой планете по массе. Ели бы он находился на орбите Солнца, а не Юпитера, то мог бы классифицироваться как планета. Среднегодовая температура Ганемеда на освещенной солнцем стороне ниже - 100^о С. Тело спутника разделяется на металлическое ядро, силикатную (каменистую) мантию и богатую льдом внешнюю оболочку. Его низкая плотность указывает на то, что ядро занимает приблизительно 50% диаметра спутника.

У спутника обнаружена тонкая кислородная атмосфера. Она постоянно обновляется. Так как его поверхность частично покрыта водяным льдом, то под воздействием космических заряженных частиц малекулы воды разлагаются на водород и кислород, который затем поподает в атмосферу Ганимеда. Ученые обнаружили, что спутник окружен пылевым облаком, концентрация пыли в нем очень мала - одна пылинка на 8000 м³. Обнаружить его удалось с помощью детектора пыли. Результаты показывают, что пылевое облако образуется при сверхскоростных столкновениях метеорных тел с поверхностью Ганимеда. Часть пыли, образующейся при ударе, остается возле спутника, другая покидает его окрестности и распределяется в разреженном кольце вокруг Юпитера. Впервые получены изображения полярных сияний на Ганимеде. Они происходят на угловых расстояниях до 40^о от полюсов, там где в разреженную атмосферу спутника вдоль силовых линий его магнитного поля влетают электроны из магнитосферы Юпитера. Высокоскоростные частицы разрывают малекулы кислорода, и "разлученные атомы" высвечивают избыточную энергию в ультрофиолетовом диапазоне. Красное излучение атомов кислорода вблизи экватора Ганимеда, достаточно яркое, чтобы на поверхности спутника его можно было видеть невооруженным глазом. Ганимед окружен слоем заряженных частиц, образующих не очень мощную ионосферу.

Так как у Ганимеда есть атмосфера, то на его поверхности присутствуют метеорологические явления, т.е. на поверхности спутника найдена равнина, покрытая серебристым инеем. А обнаружилось это потому, что ряд объектов, расположенных в средних широтах, светится крайне не равномерно. В покрытых инеем областях присутствуют гидрированные вещества, возможно, это изморозь двуокиси углерода, обладающая отражающей способностью. У Ганимеда присутствует магнитосфера, где скапливаются заряженные частицы. Так же на поверхности спутника находятся области, которые представляют собой усеянные кратерами ледяные поля. Вокруг этих образований - вытянутые хребты ледяных гор, глубокие борозды и отдельные относительно гладкие широкие басейны, порожденные тектоническими процессами.